空想の森

2010年12月7日。風強し。少し寒い。

5日の上映会に見に来てくてた山城まゆみさん。 15年前に東京からやって来て、この島で農業を営む人と結婚し、3人の子供を育てている。

イラストレーター、ライターなど様々なことをしている活動的で魅力的な女性。

この日、まゆみさんが私と奥田さんを車にのせて島の西の端から東の端まで案内してくれた。

東の端っこの浜。

西表島の東部の集落は戦後に開拓されたところが多い、ということをまゆみさんから聞いて初めて知った。

古見や祖内という集落はずいぶん昔から人が住んでいて、今も昔から伝わる祭ごとなど行事がたくさんある。 かつて西表島はマラリアがはびこるジャングルだった。

戦時中、日本軍が波照間島の人たちを強制的に疎開させた。

そしてたくさんの人たちがマラリアで苦しみ、この島で死んでいった。

戦後生き残って波照間島に帰った人たちも、マラリアで多くの人が死んでいった。

識名信升校長先生の字が刻まれている。

生徒と一緒に疎開してきた識名信升校長先生が浜の岩に刻んだ文字が戦後になって発見された。

「忘勿石」と刻まれていた。この地でおこった悲惨な事実を忘れ勿れという思いが込められている。

現在は発見されたこの岩の脇に、石碑が建てられている。

戦後になってアメリカ軍により、マラリアが撲滅された。

戦後直後、沖縄の島々の人たちの暮らしはひどく大変だった。

長男しか土地を継げないということもあり、西表に活路を見出そうとした人々が移住してきた。

ジャングルだった島を開拓したのだった。

家をつくり、畑をつくり、道をつくり・・・。

だから、今のオジイ、オバアはジャングルを開拓してきた一世なのだ。

ジャングルをかきわけてきた西表島の開拓の歴史はそれほど遠い話でもない。

今も開拓途中であるのかもしれない。

左から石原孝子さん、山城まゆみさん。

まゆみさんがやっている活動の一つに、「西表文化交流推進会」というものがある。

彼女が会長で、副会長が孝子さん。

石原孝子さんは古見という集落で、だんなさんと農家民宿を営んでいる。

農家もやっていてさとうきびなどをつくっている。

中を見せていただいたが、とてもくつろげそうだった。

次に西表に来た時はここに泊まろうと思った。

そしてカヌーでマングローブの川をゆっくりとのぼってみたい。

ここが民宿です。

川の岩に丸い穴があいている。これは「ポットホール」という。

上流から流されてきた石がつっかかって同じ場所でクルクルまわっているうちにできる穴だそうだ。

西表の子供たちは15歳になると島を出る。

高校がないからだ。

なのでそれまでに３つのことやってから島を出て行くという。

一つは仲間川のいかだ下り。二つめは島の最高峰古見岳（469.5ｍ）を登る。

三つめは西表島の山の縦断。

伊谷美穂さんとお子さん。西表エコツーリズム協会にて。

美穂さんは西表に来て7年。

[…]

2010年１２月5日。那覇から西表島へ。

那覇桜坂劇場での上映の日々は、実に色々な人に出会った。

友人もできた。

またきっと那覇に上映会で戻って来ることができると思う。

最後に直美さんに挨拶してから空港に向かう。

石垣島の港から船に乗り西表島へ。乗り合わせたオジイに「旅行ですか」と聞かれてから、チラシを渡し、映画の話をした。

そのオジイは30年前に西表島に移住して、大原に住んでいるという。

昔、山梨の映画館で支配人をしていたそうだ。

今晩の上映会によかった観に来てくださいと誘った。

西表島大原港に着くと、「空想の森」のチラシを持った若い女性・ユリが迎えに来てくれていた。

今日の上映会場の大原公民館、私がお世話になるトミオバアの家も港から歩いていける距離だった。

大原公民館。前に芝生の広場がある。芝生の向こうがトミオバアの家。

西表島はキラキラ した若者たちの島なのだ。 これが私の第一印象。

城間富さん。トミオバア。93歳。

先月みんなに祝ってもらったそうだ。

「あと２、3日泊まらせてもらってもいいですか。」と尋ねると、「泊まってけばいいさー。台所にごはんとおつゆあるから食べなさい。」とオバア。

オバアの家。マナとミズナもオバアの家に住んでいる。

ここが私の部屋。

左からユリ、ユキヨ。ユリは島に来て半年。由布島（ゆぶしま）で観光客を水牛に乗せる仕事をしている。

家の中では トミオバアのレシピでサーターアンダーギーをつくっていた。

オバアのサーターアンダーギーは島一番だそうだ。

トミオバアの家の横に一慶さんの家がある。

今回の上映会を主催してくれた一慶さん。

男前なのだ。

左からリュウキ、ナオキ。 リュウキは島に来て4年目。農業をしている。

ナオキは島に来て4日目。今話題の海老蔵に似ている。

受付嬢。左からマナ、ユキヨ。

マナは島に来て1週間ほど。ユキヨは島の東部で一軒あるカラオケスナックで働いている。

島は2回目で1ヶ月が今過ぎたところ。

島に移住してきた若者たちが観に来てくれた。

島の酪農をしているオジイも観に来てくれた。

一慶さんはとても嬉しそうだった。 船で出会ったオジイも観に来てくれた。

そして映画を絶賛してくれて、もっと島の人にも見せたいと言ってくれた。

上映後はスクリーンの前でみんなで車座になり、一人ずつ感想や自己紹介。

ほとんどの人が内地から西表に移り住んだ人たちなので、映画に感じるところも多かったようだ。

私も新得のみんなととても近いものを感じる。だから会ったばかりなのに自然に話が通じる。

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